L'ambiente della
cabina degli aeromobili
moderni è progettato per garantire
comfort
e
sicurezza ai passeggeri sani, ma può porre alcune sfide a chi presenta problemi medici preesistenti
o particolari esigenze di salute. In questo articolo analizzeremo dettagliatamente gli aspetti ambientali e medici del viaggio in aereo.
La pressurizzazione della cabina di un aereo di linea
Le cabine degli aeromobili sono
pressurizzate
a un'altitudine equivalente a circa 2.500 metri sul livello del mare (circa 8.000 piedi). A questa altitudine, si verifica una
lieve ipossia (riduzione di ossigeno), generalmente ben
tollerata dalle persone sane, ma che può causare problemi a
persone anziane o con patologie respiratorie o cardiache. La pressurizzazione avviene utilizzando
aria compressa prelevata dai motori, raffreddata e umidificata attraverso sistemi specifici.
La qualità dell'aria in cabina
L'aria in cabina è composta da una miscela di aria esterna e aria ricircolata, filtrata attraverso
filtri HEPA
(High Efficiency Particulate Air), capaci di rimuovere il
99,97% di particelle, inclusi virus e batteri. Non vi sono prove che dimostrino una significativa trasmissione di malattie attraverso il sistema di ventilazione, sebbene il rischio di infezioni respiratorie permanga vicino a persone malate.
Umidità e comfort dei passeggeri
La bassa umidità relativa (6-10%) durante il volo può provocare
secchezza della pelle
e delle mucose, causando disagi come irritazione agli occhi e
sensazione di sete. Non ci sono, tuttavia, evidenze che l'ambiente a bassa umidità causi una disidratazione clinicamente
significativa, se il passeggero assume una quantità adeguata di liquidi durante il volo.
Le radiazioni cosmiche ionizzanti
I passeggeri e gli equipaggi degli aeromobili sono esposti a
radiazioni cosmiche ionizzanti, con intensità variabili a seconda dell'altitudine, latitudine e attività solare. Generalmente, i livelli di esposizione per passeggeri occasionali rimangono
molto bassi
e al di sotto delle soglie di rischio significativo. Per frequent flyer e personale di volo, il
rischio aumenta leggermente ma resta molto basso rispetto ad altri rischi professionali.
Le problematiche di salute in volo
Le patologie che possono essere influenzate negativamente dall'ambiente di volo includono: problemi cardiovascolari
(es. recente infarto, insufficienza cardiaca);
disturbi respiratori (es. pneumotorace, gravi patologie polmonari);
patologie gastrointestinali recenti (es. interventi chirurgici);
problemi neurologici recenti
(es. ictus, epilessia instabile);
disturbi otorinolaringoiatrici (es. otite, sinusite). La presenza di gas intrappolati nel corpo, come nell'intestino o nell'orecchio medio,
può provocare dolore e disagio, specialmente durante le fasi di salita e discesa.
Trombosi Venosa Profonda (TVP)
La
prolungata immobilità durante voli lunghi può aumentare il rischio di TVP (Trombosi Venosa Profonda), soprattutto in persone con fattori di rischio come
patologie ematiche, obesità,
diabete, uso di contraccettivi orali, fumo o storia pregressa di TVP. È consigliato svolgere
semplici esercizi in cabina e considerare l'uso di calze compressive o farmaci anticoagulanti per le persone a rischio.
La gestione delle emergenze mediche a bordo
Le emergenze mediche in volo sono relativamente rare. L'equipaggio è addestrato al primo soccorso avanzato e dispone di kit medici standardizzati. Inoltre, molti aeromobili moderni sono dotati di defibrillatori automatici e di sistemi di
telemedicina che consentono consultazioni mediche a distanza.
Consigli per i passeggeri
- Passeggeri con specifiche esigenze mediche devono comunicare preventivamente con la compagnia aerea, fornendo eventuali certificazioni mediche necessarie.
- È fondamentale portare a bordo farmaci essenziali
e organizzare assistenza per bisogni particolari
durante il viaggio.
- Passeggeri con problemi di salute devono consultare preventivamente il proprio medico.
In conclusione, volare è sicuro e confortevole per la maggior parte dei viaggiatori, purché vengano considerate adeguatamente eventuali problematiche mediche e preparate soluzioni personalizzate, rendendo così il viaggio un'esperienza positiva e sicura per tutti.
Bibliografia
Bagshaw M, Nicolls DJ. Aircraft Cabin Environment. Travel Medicine. 2008:447–61. doi: 10.1016/B978-0-323-03453-1.10046-X. Epub 2009 May 15. PMCID: PMC7152217.
