Esposizione graduale e Realtà Virtuale
Una tecnica centrale è la
desensibilizzazione sistematica, che prevede: costruzione di una gerarchia di situazioni ansiogene (da meno a più temute), apprendimento di tecniche di rilassamento, e una graduale esposizione, inizialmente immaginativa o in “safe environment”, poi reale. Quando l’esposizione in vivo (cioè reale) è difficile o poco praticabile (per esempio per paura estrema, problemi logistici, tempo, costi), una valida alternativa è la
Virtual Reality Exposure Therapy (VRET): ovvero,
simulazioni virtuali dell’aereo, del decollo, delle turbolenze, del volo, che permettono un’esposizione controllata, ripetibile, sicura e con un graduale incremento di difficoltà. In sintesi: l’esposizione graduale, in vivo o in
realtà virtuale, integrata nella CBT, risulta la modalità più efficace, con
alta probabilità di riduzione
stabile della paura e di cambiamento duraturo
Una variante più breve ma promettente, in alcuni casi, è la One-Session Treatment (OST), che concentra l’esposizione, la ristrutturazione cognitiva e la terapia comportamentale in una singola seduta intensiva. Alcuni studi indicano efficacia simile alla CBT multi-sessione per fobie specifiche in giovani pazienti.
I rimedi naturali sono un supporto non una cura
Alla luce di quanto sopra, si possono tracciare alcune raccomandazioni pratiche: i rimedi fitoterapici, come tisane rilassanti, erbe calmanti, integratori naturali, possono avere un
ruolo complementare: utile nei giorni precedenti al volo, per calmare l’ansia, favorire il rilassamento e migliorare la qualità del sonno. Ma non bisogna considerarli come “soluzione definitiva”: da soli difficilmente modificano in modo stabile le cognizioni disfunzionali, le paure profonde, l’evitamento fobico. Se si decide di usarli, è importante fare attenzione a dosaggi, possibili effetti collaterali, interazioni (specialmente con farmaci), tempistiche corrette, realistici obiettivi. Meglio usarli sotto supervisione (medico, erborista, terapeuta), e come parte di un percorso più ampio. In molti casi, la combinazione più sensata — e con evidenza — è:
terapia cognitivo-comportamentale con le tecniche di esposizione graduale (in vivo o con realtà virtuale). I rimedi naturali possono essere un supporto utile, ma non un sostituto.
Alcune proposte concrete per chi soffre di paura di volare
Se dovessi suggerire un percorso “scientifico ed efficace” per un soggetto che vuole superare l’aerofobia, proporrei:
- Consultare uno psicoterapeuta esperto in fobie / disturbi d’ansia, preferibilmente formato in CBT.
- Avviare un percorso di esposizione graduale: con tecniche di rilassamento, ristrutturazione cognitiva, e progressiva “familiarizzazione” con l’idea del volo (immaginazione guidata, immagini, video, simulazioni VR).
- Se la persona evita del tutto il volo, considerare la VRET come alternativa iniziale all’esposizione in vivo, per ridurre l’ansia progressivamente.
- Se la paura è molto intensa, valutare insieme al terapeuta la possibile combinazione con farmaci o con tecniche brevi come OST — ma sempre come parte di un piano più ampio.
- Usare eventuali rimedi naturali (es. tisane rilassanti, erbe calmanti) come supporto aggiuntivo — per esempio nella fase preparatoria, durante l’attesa, o prima del volo — ma con aspettative realistiche e senza considerarli come cura.
In sintesi
- La tentazione di affidarsi a rimedi “naturali” per calmare la paura di volare è comprensibile. Tuttavia,come suggerisce la letteratura clinica, la paura di volare è spesso una fobia specifica che richiede un trattamento strutturato e mirato, non meramente un ansiolitico da banco.
- La “gold standard” resta la terapia cognitivo-comportamentale con esposizione graduale, in vivo o in realtà virtuale, possibilmente integrata con tecniche di rilassamento, ristrutturazione cognitiva e,se necessario, supporti aggiuntivi.
- I rimedi fitoterapici possono rappresentare un utile complemento, ma vanno considerati con realismo e in un contesto terapeutico più ampio.
- Infine i prodotti omeopatici non hanno nessun effetto
reale né esistono evidenze che possano generare un beneficio su problemi medici, psicologi e in particolare sulla paura di volare.
