L’interazione tra
aviazione
e fauna selvatica, in particolare con gli
uccelli, rappresenta un rischio significativo per la
sicurezza dei voli. Uno strumento sempre più impiegato per affrontare questa problematica è il
radar, utilizzato sia per la
valutazione strategica che per il monitoraggio tattico in tempo reale dell’attività avicola nelle vicinanze degli aeroporti e per prevenire il cosiddetto
bird strike.
Evoluzione dei radar per il monitoraggio dei volatili
Sebbene il radar sia stato inizialmente impiegato per il monitoraggio su larga scala delle migrazioni aviarie, lo sviluppo di sistemi specifici per la rilevazione su piccola scala, adatti alla valutazione dei rischi negli aeroporti, è relativamente
recente. Radar marini a banda X e banda S, originariamente progettati per altri scopi, sono stati
adattati per tracciare gli uccelli, con velocità di scansione di circa 24 giri al minuto (una scansione ogni 2,5 secondi). Questi sistemi, pur costosi, rappresentano una
soluzione efficace
in contesti dove il rischio di impatti con la fauna selvatica è elevato. Negli
Stati Uniti, l’uso di radar per il monitoraggio degli uccelli ha visto una
diffusione significativa
sia in ambiti civili che militari. Tra gli aeroporti civili che hanno implementato tali sistemi figurano il
John F. Kennedy International Airport, il
Chicago O'Hare International Airport e il
Seattle-Tacoma International Airport.
Radar per la prevenzione del bird strike
Anche quando non è giustificato un monitoraggio permanente, il radar si dimostra uno strumento utile per la
valutazione del rischio. L’utilizzo di sistemi mobili durante periodi specifici e attentamente selezionati consente di raccogliere dati utili per analisi approfondite. Idealmente, la copertura radar dovrebbe estendersi all’intera zona di salvaguardia definita dall’ICAO, con un raggio di
13 km intorno all’aeroporto
e una copertura altitudinale fino a 5000 piedi. Un’evoluzione significativa è rappresentata dalla rilevazione sistematica degli eventi di
quasi impatto (Near Miss Events, NMEs). Questo approccio consente di passare da una gestione reattiva, basata sul rilevamento degli impatti effettivi, a una
gestione proattiva, basata sull’analisi dei rischi potenziali.
Radar per il monitoraggio in tempo reale
L’utilizzo del radar per il monitoraggio in tempo reale è iniziato con
applicazioni militari, concentrandosi su rischi specifici e aggregazioni di grandi uccelli. Un esempio pionieristico è rappresentato dall’installazione presso la base RAF Kinloss in Scozia, dove il radar mobile era impiegato per monitorare l’approccio alla pista. Negli anni, le capacità di rilevazione in tempo reale sono migliorate significativamente. Dal gennaio 2010, l’aeroporto di Seattle-Tacoma è stato il
primo scalo civile
a implementare un sistema di tracciamento radar per uccelli in
tempo reale. Questo sistema è in grado di rilevare singoli uccelli, da piccoli passeri a grandi oche canadesi, fino a una
distanza di circa due miglia. Le attività aviarie vengono visualizzate su una mappa in tempo reale, utilizzabile anche su laptop da parte degli
operatori aeroportuali. I sistemi più avanzati utilizzano configurazioni di scansione verticale e orizzontale per garantire una
copertura tridimensionale simultanea. La sorveglianza può includere l’intera area aeroportuale o specifici corridoi di decollo e atterraggio, con un
raggio operativo che può raggiungere le 10 miglia. Questi sistemi sono dotati di software specifici per il tracciamento degli uccelli e offrono opzioni di allerta visiva, sonora e di messaggistica, con possibilità di integrazione con radar ATC e meteorologici.
Quanto sono efficaci i radar per la prevenzione del bird strike?
Uno studio del 2010 condotto dalla
Federal Aviation Administration (FAA) e dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha valutato l’efficacia dei radar aviari nel rilevare e tracciare uccelli di grandi dimensioni. I risultati hanno mostrato che i radar possono tracciare stormi di grandi uccelli con una frequenza tra il 40% e l’80%, ma la capacità di rilevazione di singoli uccelli grandi è stata limitata al 30%. Un ulteriore studio presso il
Chicago O'Hare International Airport
ha valutato l’efficacia di tre sensori radar a banda X nel monitoraggio degli uccelli sul campo di volo. I risultati hanno evidenziato una minore efficacia rispetto a studi precedenti, attribuendo ciò alla
complessità operativa
e al traffico aeroportuale elevato.La FAA sta conducendo ulteriori ricerche
per migliorare l’integrazione dei radar aviari negli ambienti operativi aeroportuali. Un esempio è il concetto di
Wildlife Surveillance Concept
(WiSC), progettato per migliorare il flusso di informazioni sugli attività aviaria pericolose tra il controllo del traffico aereo e i piloti.
In sintesi
- L’utilizzo dei radar per il monitoraggio degli uccelli
rappresenta una risorsa fondamentale per migliorare la sicurezza degli aeroporti.
- Nonostante le sfide tecnologiche e operative, i progressi continui nei sistemi radar offrono nuove opportunità per la gestione proattiva del rischio.
- Gli operatori aeroportuali
dovrebbero considerare seriamente l’implementazione di tali tecnologie, specie in contesti ad alto rischio, per garantire un ambiente più sicuro sia per i voli che per la fauna selvatica.
Bibliografia
- Phillips, Adam C.; Majumdar, Siddhartha; Washburn, Brian E.; Mayer, David; Swearingin, Ryan M.; Herricks, Edwin E.; Guerrant, Travis L.; Beckerman, Scott F.; Pullins, Craig K. "Efficacy of Avian Radar Systems for Tracking Birds on the Airfield of a Large Internatinoal Airport". Wildlife Science Bulletin, 2018.
- Gerringer, Michael B; Lima, Steven L.; DeVault, Travis L. "Evaluation of an Avian Radar System in a Midwestern Landscape." Wildlife Science Bulletin, 2016.
